ΑΡΧΑΙΑ ΙΘΩΜΗ ΚΑΛΗΜΕΡΑ ΙΕΡΗ ΕΛΛΑΔΑ

Ο Δίας δεν είναι απλώς ο μεγαλύτερος και πιο ογκώδης πλανήτης στο ηλιακό σύστημα – τώρα, ο γίγαντας αερίων μπορεί επίσης να υπερηφανεύεται για τον μεγαλύτερο αριθμό φεγγαριών που περιφέρονται γύρω του, αφού οι επιστήμονες ανακάλυψαν άλλα 12 φεγγάρια, ανεβάζοντας το σύνολο του μεγαθήρου σε 92.

Οι τροχιές των 12 άγνωστων φεγγαριών του Δία δημοσιεύθηκαν από το Κέντρο Μικρών Πλανητών (MPC) που λειτουργεί από το Αστροφυσικό Παρατηρητήριο Smithsonian, σύμφωνα με μια νέα έκθεση από το Sky and Telescope . 

Τα δώδεκα νέα φεγγάρια αντιπροσωπεύουν μια αύξηση 15% στα γνωστά φεγγάρια του πλανήτη. 

Με αυτές τις νέες ανακαλύψεις, ο Δίας κατακτά το ρεκόρ για τον «πλανήτη του ηλιακού συστήματος με τα περισσότερα φεγγάρια» από τον προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ, τον Κρόνο . 

Οι επιστήμονες έχουν βρει μέχρι σήμερα 83 φεγγάρια γύρω από τον δακτυλιωτό γίγαντα αερίου, τον δεύτερο μεγαλύτερο πλανήτη στο ηλιακό σύστημα. 

Ωστόσο, οι αστρονόμοι έχουν επίσης βρει τόνους βράχων σε πλάτος περίπου 2 μιλίων (3 χιλιόμετρα) γύρω από τον Κρόνο χωρίς να έχουν ακόμη παρακολουθήσει με ακρίβεια τα αντικείμενα, σύμφωνα με το Sky and Telescope.(ανοίγει σε νέα καρτέλα). 

Καθώς τα όργανα γίνονται ικανά να μελετήσουν αυτά τα μικρότερα φεγγάρια, ο Δίας μπορεί να χρειαστεί να παραιτηθεί από τον νέο του τίτλο πίσω στον Κρόνο. 

Σχετικό : Οι φωτογραφίες του Juno αποκαλύπτουν περισσότερες εκπληκτικές εικόνες του φεγγαριού του Δία που καλύπτεται από πάγο, Ευρώπη

Ο Scott Sheppard, αστρονόμος στο Carnegie Institute for Science στην Ουάσιγκτον, DC, υπέβαλε για δημοσίευση τις παρατηρήσεις του συστήματος Jovian, οι οποίες ελήφθησαν μεταξύ 2021 και 2022. 

Η καθυστέρηση μεταξύ της παρατήρησης των νέων φεγγαριών και της επιβεβαίωσής τους οφείλεται στο γεγονός ότι οι αστρονόμοι έπρεπε να παρακολουθήσουν τους βράχους για μια πλήρη τροχιά, προκειμένου να διασφαλίσουν ότι όντως περιφέρονταν γύρω από τον Δία.

Και όλα τα νέα φεγγάρια κυκλώνουν τον Δία μακριά από την επιφάνειά του, απαιτώντας περισσότερες από 340 γήινες ημέρες για να ολοκληρωθεί μια τροχιά του γίγαντα αερίου, σύμφωνα με το Sky and Telescope. 

Από τα 12 νέα φεγγάρια, τα εννέα είναι ιδιαίτερα μακρινά: Το MPC εκτιμά ότι αυτά τα εννέα φεγγάρια έχουν τροχιές μεγαλύτερες από 550 ημέρες.

 Αυτά τα φεγγάρια είναι όλα επίσης σχετικά μικρά: μόνο πέντε από αυτά τα εννέα φεγγάρια πιστεύεται ότι έχουν διάμετρο μεγαλύτερη από 5 μίλια (8 km). 

Τα εννέα ιδιαίτερα μακρινά φεγγάρια έχουν επίσης ανάδρομες τροχιές, που σημαίνει ότι κυκλώνουν τον αέριο γίγαντα προς την αντίθετη φορά της περιστροφής του. τα εσωτερικά φεγγάρια του Jovian, αντίθετα, έχουν τροχιές «προόδου» προς την ίδια κατεύθυνση με την περιστροφή του πλανήτη. 

Οι ανάδρομες τροχιές των νέων φεγγαριών υποδηλώνουν ότι η τεράστια βαρυτική επιρροή του Δία μπορεί να έχει αιχμαλωτίσει αυτά τα φεγγάρια, με τα μικρότερα πιθανώς τα υπολείμματα μεγαλύτερων σωμάτων να διασπώνται από συγκρούσεις. 

Άλλα από τα φεγγάρια που βρέθηκαν πρόσφατα βρίσκονται σε τροχιά προόδου, υποδηλώνοντας ότι σχηματίστηκαν γύρω από τον Δία. 

Αυτά τα συγκεκριμένα φεγγάρια σε τροχιά προόδου βρίσκονται σε μια μεσαία ζώνη του διαστήματος με άλλα 13 φεγγάρια του Ιοβίου: πιο κοντά στον πλανήτη από τα εξωτερικά ανάδρομα φεγγάρια αλλά πιο μακριά από τα μεγάλα εσωτερικά φεγγάρια – Ιώ, Ευρώπη, Γανυμήδη και Καλλιστώ – που αναφέρονται ως τα φεγγάρια του Γαλιλαίου επειδή ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά από τον Galileo Galilei στις αρχές του 1600. 

Αυτά τα προοδευτικά φεγγάρια ήταν πιο δύσκολο να εντοπιστούν από τα εξωτερικά ανάδρομα φεγγάρια του Ιοβιανού. 

«Ο λόγος είναι ότι είναι πιο κοντά στον Δία και το διάσπαρτο φως από τον πλανήτη είναι τεράστιο», είπε ο Σέπαρντ στο Sky and Telescope. 

Το φως που αντανακλάται από τον Δία κρύβει αυτά τα φεγγάρια, έτσι μέχρι το 2000 οι αστρονόμοι είχαν ανακαλύψει μόνο πέντε από αυτά τα φεγγάρια. 

Στις δύο δεκαετίες που μεσολάβησαν, είχαν βρεθεί μόνο οκτώ ακόμη από αυτήν την ομάδα.

Προοδευτικά φεγγάρια του Jovian έξω από τα φεγγάρια του Γαλιλαίου χωρίζονται σε δύο ομάδες. 

Το πλησιέστερο είναι το συγκρότημα Himalia, το οποίο πήρε το όνομά του από το πέμπτο μεγαλύτερο φεγγάρι του Jovian, τα Himalia. 

Η ομάδα βρίσκεται μεταξύ 6,8 και 7,5 εκατομμυρίων μιλίων (11 έως 12 εκατομμυρίων χλμ) από τον Δία και έχει πληθυσμό εννέα, δύο εκ των οποίων είναι μεταξύ των νέων ανακαλύψεων.

Μέχρι στιγμής έχει ανακαλυφθεί μόνο ένα φεγγάρι του Ιοβίου μεταξύ των φεγγαριών του Γαλιλαίου και της ομάδας των Ιμαλίων, το Themisto, πιθανώς λόγω της λάμψης από τον αέριο γίγαντα που κρύβει μικρότερα φεγγάρια.

Περαιτέρω, σε απόσταση περίπου 10 εκατομμυρίων μιλίων (17 εκατομμυρίων χλμ) από τον Δία, βρίσκεται η ομάδα Carpo, που πήρε το όνομά της από τον Carpo, ένα φεγγάρι του Jovian Sheppard που ανακαλύφθηκε το 2005.

Πριν από αυτό το μάτσο ανακαλύψεων, υπήρχε μόνο ένα φεγγάρι σε αυτήν την ομάδα εκτός από τον ίδιο τον Carpo. η ανακάλυψη ενός άλλου διπλασίασε τον πληθυσμό αυτής της ομάδας.

Τα φεγγάρια του Jovian που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα θα μπορούσαν να αποτελέσουν εξαιρετικούς στόχους για μελλοντικές αποστολές που πρόκειται να πραγματοποιήσουν πτήσεις του Δία, συμπεριλαμβανομένης της αποστολής JUICE της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας που θα εκτοξευθεί τον Απρίλιο και του Europa Clipper της NASA που θα εκτοξευθεί τον Οκτώβριο του 2024.