Στις αρχές Σεπτεμβρίου, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (DOJ) ανακοίνωσε ότι ο φαρμακευτικός γίγαντας Bayer θα έπρεπε να καταβάλει πάνω από εκατομμύρια στο Υπουργείο Δικαιοσύνης για να επιλύσει καταγγελίες για απάτη βάσει του νόμου περί ψευδών αξιώσεων (FCA).

Ο νόμος περί ψευδών αξιώσεων, ο οποίος επιτρέπει αστικές υποθέσεις που αφορούν απάτες και ψευδείς αξιώσεις κατά της κυβέρνησης, χρονολογείται από τον 19ο αιώνα και την απάτη των εργολάβων στον τομέα της άμυνας της εποχής του Εμφυλίου – αλλά στη σύγχρονη εποχή, η απάτη στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης είναι ο «κορυφαίος μοχλός της δραστηριότητας της FCA. τόσο στον αριθμό των υποθέσεων που υποβλήθηκαν όσο και στα συνολικά δολάρια που ανακτήθηκαν».

Το οικονομικό έτος 2021 – ένα έτος κατά το οποίο τα φάρμακα και τα φάρμακα πήγαν στην πόλη με αποδεδειγμένα δολοφονικά νοσοκομειακά πρωτόκολλα και εμβόλια COVID-19 – η πράξη απέφερε 5,6 δισεκατομμύρια δολάρια , το δεύτερο μεγαλύτερο ετήσιο σύνολο στην ιστορία της FCA.

Το ογδόντα εννέα τοις εκατό αυτών των διακανονισμών και των κρίσεων σχετίζονταν με «κατασκευαστές φαρμάκων και ιατρικών συσκευών, παρόχους διαχειριζόμενης φροντίδας, νοσοκομεία, φαρμακεία, οργανισμούς ξενώνων, εργαστήρια και γιατρούς».

Και, μολονότι τα συνολικά ποσά ήταν μικρότερα τα τρία προηγούμενα έτη — φορολογικά έτη 2020 , 2019 και 2018 — οι υποθέσεις που σχετίζονται με την υγειονομική περίθαλψη εξακολουθούσαν να κυριαρχούν, αντιπροσωπεύοντας το 86% έως 87% των διακανονισμών και των δικαστικών αποφάσεων.

Το 2016 και ξανά το 2019 , η οργάνωση υπεράσπισης των καταναλωτών Public Citizen σημείωσε «συνεχή, συστηματική αδικοπραγία» από τη φαρμακοβιομηχανία , αναλύοντας έως και 27 χρόνια (1991-2017) ποινικές και αστικές κυρώσεις που καταβάλλονται στις ομοσπονδιακές ή πολιτειακές κυβερνήσεις. , είτε μέσω της FCA είτε μέσω άλλων μηχανισμών.

Οι δύο κορυφαίοι τύποι παραβιάσεων ήταν η απάτη όσον αφορά τις τιμές των ναρκωτικών και το παράνομο ή παραπλανητικό μάρκετινγκ. Αλλά οι εκθέσεις περιέγραφαν επίσης πρακτικές όπως μίζες, χειραγώγηση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, εταιρική συμπαιγνία, απόκρυψη δεδομένων, πώληση μολυσμένων ή νοθευμένων προϊόντων, λογιστική και φορολογική απάτη, εμπορία εμπιστευτικών πληροφοριών και διανομή μη εγκεκριμένων φαρμάκων.

Το 2020, ακαδημαϊκοί συγγραφείς δημοσίευσαν παρόμοια ανάλυση στο Journal of the American Medical Association, αναφέροντας ότι 22 από τις 26 φαρμακευτικές εταιρείες Global 500 ή Fortune 1000 είχαν πληρώσει κρατικές ή ομοσπονδιακές κυρώσεις για παράνομες δραστηριότητες μεταξύ 2003-2016, με όλες τις εταιρείες εκτός από μία στις παρανομίες «για 4 και περισσότερα χρόνια».

Οι συγγραφείς υπέθεσαν ότι οι τέσσερις εταιρείες που δεν έχουν τεκμηριωθεί ότι πληρώνουν ποινές θα μπορούσαν να είναι πιο ηθικές ή, αντίθετα, μπορεί να έχουν «την ικανότητα να μην ανιχνεύεται παράνομη δραστηριότητα».

Όλες αυτές οι εκθέσεις υποστηρίζουν το συμπέρασμα του Marc Rodwin -καθηγητή της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου Suffolk και εμπειρογνώμονα σε θέματα υγείας, πολιτικής και ηθικής – ο οποίος έγραψε σε ένα νομικό έγγραφο του 2015 ότι η «ευρείας κλίμακας» ανάρμοστη συμπεριφορά της φαρμακευτικής βιομηχανίας «κινδυνεύει να γλιστρήσει στα κοινά συνήθων επιχειρηματικών πρακτικών».

Κατεβάστε δωρεάν: Το νέο βιβλίο του Robert F. Kennedy — «A Letter to Liberals»

Πτώση της Bayer στον κουβά

Ο μόλις ανακοινωθείς διακανονισμός του DOJ ύψους 40 εκατομμυρίων δολαρίων της Bayer , ο οποίος ανταποκρίνεται σε αγωγές καταγγελιών που ξεκίνησαν σχεδόν πριν από δύο δεκαετίες, αντιπροσωπεύει μια πτώση στον κάδο σε σύγκριση με τα κέρδη 48,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων της εταιρείας για το 2021 .

Η εταιρεία με έδρα τη Γερμανία, η έκτη μεγαλύτερη φαρμακευτική εταιρεία στον κόσμο, συμμετέχει σε ένα συνεχιζόμενο «επενδυτικό ξεφάντωμα» βιοτεχνολογίας που έχει επιτρέψει θετικά οικονομικά αποτελέσματα παρά τους τρέχοντες νομικούς πονοκεφάλους που συνδέονται με την ιδιοκτησία της Monsanto .

Το Violation Tracker , μια βάση δεδομένων που καλύπτει εταιρική ανάρμοστη συμπεριφορά από το 2000 και μετά, εμφανίζει 155 αποτελέσματα για τη Bayer και τις θυγατρικές της τις τελευταίες δύο δεκαετίες, αναφέροντας κυρώσεις όπως παραβιάσεις ασφάλειας φαρμάκων και ιατρικού εξοπλισμού, αδικήματα της FCA και διάφορες άλλες μορφές απάτης.

Ωστόσο, η « ιστορική κακοήθειας » της εταιρείας εκτείνεται πολύ πιο πίσω, παρουσιάζοντας την εμπορία της ηρωίνης ως κορυφαίας πώλησης σιροπιού παιδικού βήχα στις αρχές του 20ου αιώνα. η πώληση θανατηφόρων χημικών όπλων κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου κατά παράβαση των συνθηκών χημικού πολέμου· συνεργασία, ως μέρος του ομίλου IG Farben, με ναζιστικά ιατρικά πειράματα κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου· εν γνώσει της εμπορίας μολυσμένων προϊόντων αίματος στη δεκαετία του 1970 και του 1980. και, για 16 χρόνια, προωθούσε μια ανακληθείσα πλέον συσκευή ελέγχου των γεννήσεων – στο επίκεντρο σχεδόν 20.000 αγωγών – που τρύπωνε συνήθως τα εσωτερικά όργανα των γυναικών .

Οι μακροχρόνιες αγωγές που οδήγησαν στην τελευταία διευθέτηση υποστήριζαν ότι η Bayer πλήρωσε μίζες σε νοσοκομεία και γιατρούς για να προωθήσει τρία φάρμακα: ένα φάρμακο για τη χοληστερόλη που ανακλήθηκε το 2001 αφού συνδέθηκε με «σημαντικά περισσότερες θανατηφόρες περιπτώσεις από τους ανταγωνιστές της», ένα ισχυρό αντιβιοτικό που σχετίζεται με ευρύ φάσμα σοβαρών ή θανατηφόρων ανεπιθύμητων ενεργειών και ένα φάρμακο τοξικής για τα νεφρά καρδιοχειρουργική που εγκρίθηκε το 1993 και ανακλήθηκε καθυστερημένα το 2007, μετά τον θάνατο περίπου 22.000 ασθενών με παράκαμψη.

Ο πληροφοριοδότης ισχυρίστηκε επίσης την εμπορία ναρκωτικών «για χρήσεις εκτός ετικέτας που δεν ήταν λογικές και απαραίτητες» και υποβάθμισε σημαντικά τους κινδύνους ασφάλειας των δύο φαρμάκων που ανακλήθηκαν.

Αν και η Bayer απέσυρε και τα δύο φάρμακα για «λόγους ασφαλείας», ο διακανονισμός της δεν παραδέχεται ότι υπέπεσε σε αδικοπραγία .

Κορυφαίοι παραβάτες από τις αρχές της δεκαετίας του 1990

Το 1986, το Κογκρέσο τροποποίησε τον νόμο περί ψευδών αξιώσεων , επεκτείνοντας σημαντικά το πεδίο εφαρμογής του και «δίνοντας νέα πνοή σε αυτό που έχει γίνει πλέον το κύριο εργαλείο επιβολής της κυβέρνησης κατά της απάτης».

Ωστόσο, την ίδια χρονιά ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρίγκαν υπέγραψε σε νόμο τον Νόμο για τον Εθνικό Νόμο για τα Παιδικά εμβόλια , ένα νομοσχέδιο που αποδεκάτισε τα κίνητρα για να γίνουν τα εμβόλια ασφαλή παρέχοντας στους κατασκευαστές πλήρη ασυλία από την ευθύνη για τραυματισμούς από εμβόλια.

Η άρση αυτών των νομικών περιορισμών εκτόξευσε τα εμβόλια από μια « παραμελημένη γωνιά της επιχείρησης φαρμάκων» σε σημαντικό μοχλό των κερδών της φαρμακευτικής βιομηχανίας .

Οι αναλύσεις των οικισμών του Public Citizen το 1991 και μετά υποδεικνύουν ότι αυτοί οι κατασκευαστές ένιωσαν επίσης τολμημένοι να εμπλακούν σε παράνομη – και υποτροπή – συμπεριφορά ακόμη και για φάρμακα που δεν απολαμβάνουν προστασίας ευθύνης.

Σύμφωνα με το Violation Tracker, η Johnson & Johnson (J&J), η Merck και η Pfizer είναι οι τρεις πρώτες εταιρείες όσον αφορά τις συνολικές καταβληθείσες ποινές, με τις δύο τελευταίες να αντιπροσωπεύουν επίσης τον μεγαλύτερο αριθμό παραβάσεων.

Μεταξύ των κυρώσεων της Pfizer ήταν ο διακανονισμός του 2009 για 2,3 δισεκατομμύρια δολάρια — ο μεγαλύτερος διακανονισμός απάτης στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης στην ιστορία του DOJ.

Η Merck και η Pfizer είναι δύο από τις « τέσσερις μεγάλες » εταιρείες που παρέχουν τα εμβόλια στο πρόγραμμα εμβολίων παιδικής ηλικίας της Αμερικής και η J&J και η Pfizer είναι υπεύθυνες για δύο από τα τέσσερα εμβόλια COVID-19 που έχουν εγκριθεί για χρήση στις ΗΠΑ.

Το 2021, η Pfizer έγινε η μεγαλύτερη φαρμακευτική εταιρεία στον κόσμο , από πλευράς εσόδων, χάρη στις λήψεις της για τον COVID-19, επίσης χωρίς ευθύνη, και το φάρμακο Paxlovid . Μαζί, το Paxlovid και τα εμβόλια αντιπροσώπευαν σχεδόν το ήμισυ των επιχειρησιακών εσόδων.

Τα « ανθεκτικά έσοδα από τον Covid-19 » τροφοδοτούν την προσδοκία της Pfizer ότι θα παραμείνει μια «εταιρεία ανάπτυξης».

Cui bono;

Αν και οι μίζες της φαρμακευτικής βιομηχανίας σε νοσοκομεία και γιατρούς είναι μεταξύ των κακών συμπεριφορών που αναγνωρίζεται ανοιχτά ότι οδηγούν σε διακανονισμούς ή κρίσεις, λίγοι ειδικοί συζητούν, έστω και έμμεσα, το γεγονός ότι οι ίδιες οι κυρώσεις λειτουργούν ως μια μορφή ομοσπονδιακής μίζας.

Ο καθηγητής νομικής Rodwin αναφέρθηκε διακριτικά σε αυτό στην εργασία του το 2015 όταν εικάζε «γιατί οι εισαγγελείς χρησιμοποιούν σπάνια τις πιο αυστηρές κυρώσεις στο οπλοστάσιό τους».

Ο Rodwin υπέθεσε ότι μπορεί να οφείλεται στο ότι «προτιμούν να επιδιώκουν χρηματικές ποινές για να στηρίξουν τους προϋπολογισμούς τους».

Σύμφωνα με το Violation Tracker, οι φαρμακευτικές κυρώσεις από το 2000 έχουν εμπλουτίσει τα ομοσπονδιακά (και τα κρατικά) ταμεία σε πάνω από 87 δισεκατομμύρια δολάρια .

Περιέργως, οι δύο εκθέσεις του Public Citizen έδειξαν μια ξαφνική πτώση το 2013 και το 2014 στον αριθμό και το μέγεθος των οικισμών, με τις ομοσπονδιακές ποινικές κυρώσεις να «σχεδόν εξαφανίζονται» μέχρι το 2017.

Ανυπόμονα να εξουδετερώσει κάθε αντίληψη περί φθίνουσας επιβολής, μια δημοσίευση με την ονομασία FCA Insider διακήρυξε στις αρχές του 2021 την «πολύχρονη προσπάθεια του Υπουργείου Δικαιοσύνης … να είναι πιο ενεργός στην καταπολέμηση της απάτης », υποδηλώνοντας αισιόδοξα ότι «προηγμένα εργαλεία εξόρυξης δεδομένων» θα βοηθούσαν το έθνος κορυφαία όργανα επιβολής του νόμου επιτυγχάνουν αυξημένες ανακτήσεις που σχετίζονται με απάτη.

Μια ειλικρινής ματιά στην ιστορία δείχνει, ωστόσο, ότι πολύ πιο συχνά, το DOJ — και ρυθμιστικοί φορείς όπως η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ και τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων — υπήρξαν μεροληπτικοί συνεργάτες του φαρμάκου στο έγκλημα παρά ανταγωνιστές του.

Παραδείγματα ψεύτικου και επιλεκτικού ζήλου για δικαιοσύνη περιλαμβάνουν την υποτιθέμενη απάτη που διέπραξαν δικηγόροι του Υπουργείου Δικαιοσύνης με σκοπό να αρνηθούν την αποζημίωση σε χιλιάδες αναφέροντες του Εθνικού Προγράμματος Αποζημίωσης Τραυματισμού Εμβολίων και, πιο πρόσφατα, το εκπληκτικό επιχείρημα της Pfizer ότι ένας καταγγέλλων που σχετίζεται με το εμβόλιο COVID-19 εναντίον του θα πρέπει να απορριφθεί «επειδή η κυβέρνηση των ΗΠΑ γνώριζε για τις αδικίες, αλλά συνέχισε να συνεργάζεται με τον κατασκευαστή του εμβολίου».

Και από τη σκοπιά της φαρμακευτικής βιομηχανίας, η παράδοση περικοπής 87 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις ομοσπονδιακές αρχές για να λιπάνουν τις ολισθήσεις φαίνεται να είναι ένα αποδεκτό τίμημα.

Όπως σημείωσε ο Public Citizen πριν από μερικά χρόνια, οι κυρώσεις για τα φάρμακα κατά την περίοδο 1991-2017 αντιπροσώπευαν ένα ασήμαντο 5% των καθαρών κερδών των 11 μεγαλύτερων παγκόσμιων φαρμακευτικών εταιρειών «κατά τη διάρκεια μόλις 10 από αυτά τα 27 χρόνια», που ισοδυναμούν με κάτι περισσότερο από ένα χαστούκι.

Ο καρπός του χεριού.

Δίνοντας έμφαση στην «ξεκάθαρη ανισορροπία» μεταξύ κυρώσεων και κερδών, η ομάδα καταναλωτών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι χωρίς πιο ειλικρινή και ενεργό επιβολή — συμπεριλαμβανομένων ποινών δίωξης και φυλάκισης για στελέχη που επιβλέπουν τη συστημική απάτη — «οι παράνομες αλλά κερδοφόρες δραστηριότητες θα συνεχίσουν να αποτελούν μέρος των [φαρμακευτικών] εταιρειών». επιχειρηματικό μοντέλο.”

https://childrenshealthdefense.org/defender/big-pharma-criminal-business-model-us-government/?itm_term=home